Voy a empezar esta entrada con un pequeño ejercicio mental, no sé a qué hora estás leyendo esto pero tampoco creo sea importante para lo que pretendo. Trata de imaginar cuántas personas en tu ciudad están ahora mismo practicando los siguientes deportes: natación, tenis, fútbol, pádel, golf y running. Es difícil saber qué cantidad practica cada deporte pero en lo que seguro estarás de acuerdo conmigo es que el deporte más practicado en este preciso instante es el running. Da igual la hora del día, da igual si hace mal tiempo o incluso si llueve, siempre hay más gente corriendo que practicando cualquier otro deporte.
Con este pequeño ejercicio lo que pretendo es que tengamos muy presente que el running es un deporte ya muy extendido, practicado por la mayoría, que se puede practicar en cualquier momento y que no necesita de compañero/s. Queda claro que no pertenece entonces a ninguna minoría ni élite, que lo practica mucha gente ya y que es tan sencillo, a priori, como poner un pie delante del otro.
Hasta ahora creo que todos estamos de acuerdo, el problema surge a la hora de buscar una definición correcta para la persona que corre o practica running. Dirás: "¿este es tonto? El que corre es un runner o corredor." Pues no creas que es tan simple la cosa, no todo el mundo está de acuerdo en que cualquiera que se pone unas zapatillas de manera ocasional puede ser llamado runner. Os pongo por ejemplo esta reflexión de Gonzalo (@SosakuRunner)...
Lo que viene a decir Gonzalo es que tan solo por practicar un deporte no te convierte en deportista experto en el mismo. Está claro que alguien que va a nadar un par de veces a la semana no es un nadador, o alguien que juega algún partido de fútbol entre amigos no es futbolista, ni el que queda para echar algún partido de tenis es tenista. ¿Entonces por qué a cualquiera que se pone unas zapatillas y sale a correr se le llama runner?
Llegados a este punto ya te deberías estar preguntando: ¿quién es entonces un runner y qué cualidades le diferencian respecto a otro que tan sólo es alguien que corre? No seré yo quien arroje con mis sesudas reflexiones una regla para reconocer a un runner, ni siquiera tengo tan claro que no se le pueda llamar runner a alguien que sale a correr ocasionalmente, pero sí que me voy a mojar en este asunto mediante una serie de reflexiones:
1) ¿Es necesario correr al menos una distancia mínima (10K, MM, Maratón) o hacerlo en menos de un tiempo determinado? Parece claro que no porque siempre habrían corredores más "largos" y rápidos que pondrían el listón más alto.
2) ¿Son necesarios unos conocimientos en técnica de carrera, entrenos, alimentación...? Para mí está claro que tampoco, la gente que corre de hace muchos años lo hacía con apenas información, con ropa de algodón y zapatillas que ahora nos ponemos sólo para vestir y aún así corrían bastante distancia y hacían buenos tiempos.
3) ¿Entonces es necesario correr una cantidad determinada de carreras al año y/o correr siguiendo un plan de entrenamiento específico (series, fartleks, cuestas, CORE...)? Si es así, entonces el que antes entrenaba como una bestia y se apuntaba a todo pero ahora prefiere disfrutar apaciblemente del running, ¿ya no se le puede llamar runner?
Podría seguir buscando pistas que sirvieran para poder determinar qué características debe tener alguien que corre para poder denominarse runner, pero no quiero hacer esto más aburrido ni creo que pueda encontrarse tal conjunto de cualidades. Desde mi humilde opinión como runner, o lo que sea, el hombre fue creado para correr detrás de las presas, lo llevamos en nuestro ADN, todos tenemos un runner dentro y somos muy felices cuando podemos practicar este deporte. Así que yo creo que runner es todo aquel que practica con regularidad el running. Otro asunto es que hayan runners y runners de mierda pero eso para otra entrada que esta ya se ha quedado algo larga. 